Para visitar el castillo de Santa Bárbara con niños debemos conocer algunos datos primero. Se encuentra ubicado en el centro de la ciudad de Alicante, España, sobre el monte Benacantil, mole rocosa de 166 m de altitud lindante con el mar. Esto le confería un enorme valor estratégico ya que desde la misma se divisa toda la bahía de Alicante y sus alrededores terrestres. La imagen de la montaña desde la playa asemeja una cara, por lo que recibe el nombre de «la cara del moro» y es un icono de la ciudad de Alicante.
Historia del Castillo
Orígenes Antiguos: Los orígenes del Castillo de Santa Bárbara se remontan a la época ibérica, cuando los primeros asentamientos humanos se establecieron en la colina de Benacantil debido a su ubicación estratégica y sus impresionantes vistas panorámicas del mar y el paisaje circundante. Durante la dominación romana, el sitio fue fortificado y utilizado como punto de vigilancia y defensa de la costa, contribuyendo así a la importancia militar y estratégica de la región.
Dominio Musulmán: Con la llegada de los árabes en el siglo VIII, el castillo adquirió mayor relevancia como una fortaleza defensiva clave en la frontera entre los reinos cristianos y musulmanes. Bajo el dominio islámico, se construyeron fortificaciones adicionales y se ampliaron las estructuras defensivas para proteger la ciudad de las incursiones enemigas.
Durante este período, el castillo pasó por varias manos y fue testigo de numerosos conflictos y batallas entre los reinos cristianos del norte y los musulmanes del sur de la península ibérica.
Reconquista Cristiana: Tras siglos de dominación musulmana, el Castillo de Santa Bárbara fue finalmente reconquistado por las fuerzas cristianas en el siglo XIII durante la época de la Reconquista. El rey Alfonso X el Sabio de Castilla fue uno de los monarcas que participaron en la conquista de la ciudad de Alicante y la fortaleza en el año 1248.
Bajo el dominio cristiano, el castillo experimentó una serie de renovaciones y expansiones, convirtiéndose en una fortaleza impenetrable y un símbolo del poderío cristiano en la región.
Siglos Posteriores: Durante los siglos posteriores, el Castillo de Santa Bárbara fue testigo de numerosos eventos históricos y transformaciones arquitectónicas. Durante la Guerra de Sucesión Española y la Guerra de Independencia, el castillo desempeñó un papel crucial como bastión defensivo y refugio estratégico.
En el siglo XIX, el castillo fue parcialmente destruido por orden del general francés Suchet durante la ocupación napoleónica, pero posteriormente fue restaurado y rehabilitado para su conservación y uso público.
Actualidad: Hoy en día, el Castillo de Santa Bárbara es uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad de Alicante, atrayendo a visitantes de todo el mundo con su rica historia, sus impresionantes vistas y sus magníficas estructuras arquitectónicas.
Los visitantes pueden explorar sus murallas centenarias, torres de vigilancia, aljibes y pasadizos subterráneos mientras disfrutan de unas vistas panorámicas incomparables de la ciudad, el mar Mediterráneo y las montañas circundantes.
Arquitectura y Características
La Torre del Homenaje: Esta imponente torre, que se eleva sobre el punto más alto de la colina, es el elemento más destacado del castillo. Construida en el siglo XVI, la Torre del Homenaje alberga una exposición permanente sobre la historia del castillo y ofrece vistas panorámicas incomparables de Alicante y el mar.
Las Murallas y Bastiones: El castillo está rodeado por murallas y bastiones que reflejan su importancia como fortaleza defensiva. Estos muros cuentan la historia de la arquitectura militar a lo largo de los siglos.
El Recinto Inferior: También conocido como el Baluarte de los Ingleses, este área alberga antiguas baterías de artillería y almacenes de municiones. Es la parte más antigua del castillo y refleja su función defensiva durante siglos.
El Recinto Intermedio y Superior: Estas secciones del castillo incluyen murallas, bastiones y pasillos que conectan las diferentes áreas. Aquí encontrarás jardines, terrazas y miradores desde donde podrás admirar las vistas panorámicas y disfrutar de la tranquilidad del entorno.
Las Cavernas y Túneles: Bajo el castillo, hay una red de túneles y cavernas que han sido utilizados para diversos propósitos a lo largo de la historia. Algunos de estos túneles son accesibles para los visitantes y ofrecen una visión intrigante de la vida en la fortaleza.
Las Minas de San Fernando: Estas excavaciones subterráneas, construidas durante el siglo XVIII, fueron utilizadas como refugios y almacenes durante los períodos de asedio. Hoy en día, las minas son accesibles para los visitantes y ofrecen una experiencia única de exploración subterránea.
La Cruz de Benacantil: Una gran cruz de hierro, erigida en la cima del Castillo de Santa Bárbara, que se puede ver desde diferentes puntos de la ciudad de Alicante y sirve como un símbolo icónico del castillo.
Visitando el Castillo de Santa Bárbara con niños
Se divide este castillo en tres recintos bien diferenciados:
Primer recinto:
El primero de ellos es el más alto, se le conoce por «La torreta». Al encontrarse en él la vieja Torre del Homenaje tiene los vestigios más antiguos de toda la fortaleza. Se trata de unos basamentos de los siglos XI al XIII. En este recinto contemplamos, entre otros, el llamado Baluarte de los Ingleses, así como otras dependencias: Parque de Ingenieros, Sala Noble, que fuera hospital, Casa del Gobernador, etc. La explanada más elevada es conocida como «Macho del Castillo»; en ella estuvo la antigua alcazaba.
Puerta del Mar: La entrada principal al primer recinto del castillo es la Puerta del Mar, una imponente estructura fortificada que data del siglo XVI. Desde aquí, los visitantes comienzan su ascenso a través de la historia del castillo.
Plaza de Armas: Una vez dentro del primer recinto, te encontrarás en la Plaza de Armas, un amplio espacio abierto rodeado de murallas y torres defensivas. Este lugar servía como patio de armas y área de reunión para los soldados y la guarnición del castillo.
Salón Felipe II: Dentro del primer recinto, los visitantes pueden explorar el Salón Felipe II, una sala de gran importancia histórica que se utiliza para eventos y exposiciones culturales. Aquí, se pueden admirar artefactos y exhibiciones relacionadas con la historia del castillo y la región.
Pozo de Nieve: Una curiosidad dentro del primer recinto es el Pozo de Nieve, una estructura histórica utilizada para almacenar hielo durante siglos. Este ingenioso sistema permitía a los habitantes del castillo conservar alimentos perecederos durante los meses más cálidos del año.
Jardines y Miradores: Además de su importancia histórica, el primer recinto del castillo cuenta con hermosos jardines y miradores que invitan a los visitantes a disfrutar de la naturaleza y las vistas panorámicas del Mediterráneo y la ciudad de Alicante.
Segundo recinto
El recinto intermedio corresponde a las dependencias más importantes concluidas en 1580. El Salón Felipe II, antiguo Cuerpo de la Tropa frente al amplio Patio de Armas. A sus espaldas se hallan las ruinas de la ermita de Santa Bárbara, Cuerpo de Guardia, Baluarte de la Reina, etc.
El Segundo Recinto del Castillo de Santa Bárbara fue construido durante los siglos XVI y XVII como parte de las mejoras defensivas realizadas por los gobernantes españoles. Esta sección del castillo incluye una serie de estructuras militares, murallas y bastiones que servían para proteger la fortaleza y la ciudad de los ataques enemigos.
Murallas y Torres: Las imponentes murallas del Segundo Recinto rodean gran parte del perímetro del castillo y ofrecen vistas impresionantes de la ciudad de Alicante y el mar Mediterráneo. Explora las numerosas torres defensivas que se distribuyen a lo largo de las murallas, cada una con su propia historia y función.
Bastión de San Francisco: Este bastión, ubicado en la parte oriental del recinto, es uno de los puntos más destacados del castillo. Desde aquí, los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas inigualables de la ciudad, el puerto y la costa alicantina.
Mirador del Muro de la Reina: Accede a este mirador situado en la parte sur del Segundo Recinto y maravíllate con las vistas panorámicas de la bahía de Alicante y la Playa del Postiguet. Es el lugar perfecto para capturar fotografías memorables del paisaje circundante.
Sala de Exposiciones: Dentro del Segundo Recinto, encontrarás una sala de exposiciones que alberga una colección de artefactos históricos, armas antiguas y exhibiciones temáticas relacionadas con la historia y la arqueología del castillo.
Tercer recinto.
Del siglo XVIII data el recinto inferior donde encontramos el Revellín del Bon Repós. Hace actualmente las funciones de aparcamiento. En él que se ubica el monumento al ilustre militar alicantino Félix Berenguer de Marquina, que fuera capitán general de Filipinas y virrey de Nuevo México. El gran escudo de mármol blanco (siglo XVIII) que hay sobre la puerta de acceso al segundo recinto se hallaba en el Real Consulado del Mar, edificio destruido por una explosión.
El Tercer Recinto del Castillo de Santa Bárbara es la parte más alta y extensa de la fortaleza. Aquí, los visitantes pueden explorar una variedad de estructuras y puntos de interés que reflejan la rica historia del castillo y su importancia estratégica a lo largo de los siglos.
Torre del Homenaje: El punto focal del Tercer Recinto es la majestuosa Torre del Homenaje, una imponente estructura que se alza sobre la cima del monte Benacantil. Esta torre, de origen medieval, sirvió como residencia de los gobernantes del castillo y ofrece vistas panorámicas incomparables de la ciudad y el mar.
Murallas y Baluartes: El Tercer Recinto está rodeado por robustas murallas y baluartes que datan de diversas épocas, desde la dominación musulmana hasta la época medieval y moderna. Estas fortificaciones fueron diseñadas para proteger el castillo de posibles invasiones y ataques.
Jardines y Miradores: Además de su impresionante arquitectura, el Tercer Recinto cuenta con encantadores jardines y miradores que invitan a los visitantes a disfrutar de la belleza natural que rodea el castillo. Estos espacios verdes ofrecen un lugar tranquilo para relajarse y contemplar las vistas panorámicas de la ciudad y el mar.
Como podéis ver, visitar el castillo de Santa Bárbara con niños no es imposible. Nosotros accedimos como unos campeones, bien temprano por la mañana y a pata, para que los peques se pongan fuertes. Alejandro, que al día siguiente cumplía dos años, pudo completar la subida sin problemas, así que no hay excusa: Los niños patean si se les acostumbra a ello!!
La guardiana del castillo nos dejo acceder al mismo sin poner pegas. Os recuerdo que la visita es gratuita y que solo se pagan las exposiciones temporales.
Dentro del castillo de Santa Bárbara con niños
Una vez en el interior del Castillo, podremos encontrar multitud de actividades para hacer y en ocasiones, exposiciones especiales. A mencionar una de Playmobil a la que acudimos también y que fue una pasada. Aunque hay que comentar, que dichas exposiciones suelen ser de pago, aunque muy económicas.
Nada mas llegar, una parada para descansar en una zona con actividades. Visitar el castillo de Santa Bárbara con niños no es solamente andar y andar. La subida nos llevo casi una hora, ya que tuvimos que parar muchas veces para coger aire y los peques se merecían un rato para ellos (o sea, un descanso).
Exposiciones:
Si vais a visitar el castillo de Santa Bárbara con niños, debéis conocer que hay varias exposiciones gratuitas. Pero si los nenes son muy pequeños, difícilmente entenderán lo que están viendo. De todas formas, os recomiendo que entréis en una sala donde se proyecta un divertido vídeo de la toma del castillo por parte de los Franceses cuando los Ingleses ostentaban el control del mismo.
Experiencia de Visita
Ascenso a la Cima: Puedes llegar al Castillo de Santa Bárbara a pie o en coche. Subir a la cima a través de la ruta peatonal te brindará una experiencia gratificante, ya que podrás disfrutar de las vistas panorámicas en cada paso.
Senderismo y Rutas Escénicas: Explora los alrededores del Castillo de Santa Bárbara a través de senderos panorámicos que ofrecen vistas espectaculares de la costa mediterránea y el paisaje montañoso circundante.
Picnic y Áreas de Descanso: Disfruta de un picnic al aire libre en los jardines y áreas de descanso dentro del recinto del castillo. Con impresionantes vistas y un ambiente tranquilo, es el lugar perfecto para relajarse y disfrutar de la naturaleza.
Al pobrecito Alejandro lo de tener que subir a pie, no le hizo mucha gracia.
Impresionantes Vistas: Una vez en la cima, serás recompensado con vistas panorámicas espectaculares de Alicante, el puerto y el mar Mediterráneo. Es un lugar ideal para tomar fotografías memorables.
- Vistas Panorámicas del Mar Mediterráneo: Desde las alturas del Castillo de Santa Bárbara, los visitantes son recibidos con una vista impresionante del mar azul turquesa que se extiende hasta el horizonte. La línea costera se dibuja suavemente, mostrando las playas doradas y los acantilados que bordean la costa de Alicante.
- La Ciudad de Alicante: A medida que giras la cabeza, una vista completa de la ciudad de Alicante se despliega ante tus ojos. Desde los modernos rascacielos hasta los encantadores barrios históricos, cada rincón de la ciudad se revela desde esta perspectiva única.
- El Puerto de Alicante: Más abajo, el bullicio del puerto de Alicante se presenta en toda su gloria. Barcos pesqueros, yates lujosos y ferries que conectan con las Islas Baleares y otras ciudades costeras se mueven en las aguas del puerto, creando un paisaje dinámico y pintoresco.
Exploración de las Fortificaciones: Descubre la arquitectura defensiva del castillo mientras recorres sus impresionantes torres y murallas. Desde las alturas del castillo, podrás admirar las magníficas vistas de Alicante y el Mar Mediterráneo.
- Las Murallas y Torres: Explora las antiguas murallas y torres del castillo, que ofrecen una visión fascinante de la arquitectura defensiva medieval.
- Los Jardines y Miradores: Pasea por los pintorescos jardines y miradores del castillo, donde podrás disfrutar de la tranquilidad y contemplar las vistas desde diferentes ángulos.
Museo del Castillo: El Castillo de Santa Bárbara alberga un fascinante museo arqueológico que ofrece una visión profunda de la historia de la región. Explora exhibiciones que abarcan desde la prehistoria hasta la época moderna, incluyendo hallazgos arqueológicos locales y artefactos históricos.
- Las Salas y Exposiciones: Dentro del castillo, encontrarás salas de exposiciones y museos que te permitirán sumergirte en la historia y la cultura de la región.
Eventos Culturales y Conciertos: El Castillo de Santa Bárbara es escenario de numerosos eventos culturales, incluyendo conciertos, representaciones teatrales y exhibiciones de arte. Consulta el calendario de eventos locales para disfrutar de experiencias únicas dentro del castillo.
Degustación de Productos Locales: Durante ciertas épocas del año, el Castillo de Santa Bárbara acoge eventos gastronómicos donde los visitantes pueden degustar productos locales, como vinos, quesos y aceites de la región.
Observación Astronómica: En ocasiones especiales, se organizan sesiones de observación astronómica desde las terrazas del castillo. Únete a expertos astrónomos para explorar el cielo nocturno y descubrir las maravillas del universo.
Consejos Prácticos
- Calzado Cómodo: Para disfrutar plenamente de la experiencia, lleva calzado cómodo, ya que hay escaleras y caminos empinados.
- Protector Solar y Agua: El sol puede ser intenso, especialmente durante el verano, así que asegúrate de llevar protector solar y una botella de agua.
- Horarios de Visita: Verifica los horarios de apertura y cierre antes de tu visita, ya que pueden variar según la temporada.
Más info en la web oficial del castillo: «pincha aqui para ir a la web oficial»
Conclusion
El Castillo de Santa Bárbara es más que una estructura histórica: es un mirador hacia el pasado de Alicante y un lugar desde el cual puedes contemplar las bellezas naturales y urbanas de la ciudad. Desde su rica historia hasta las vistas panorámicas que ofrece, el castillo te brinda una experiencia única que te conecta con el legado de la región y te permite apreciar la belleza del entorno. No te pierdas la oportunidad de explorar este monumento cargado de historia y asombrarte con las vistas que ofrece. ¡Tu visita al Castillo de Santa Bárbara será una experiencia inolvidable!
Alejandro decidió empezar la reconquista de Gibraltar disparando uno de los cañones… pero por mucho que se esforzó, no consiguió lanzar ni una salva.
Después de visitar el castillo no es mala idea pasear por el puerto.
Otras excursiones a castillos: Castillo de Sax
